ADHD en 'ADD'; chinese kruiden als alternatief voor ritalin?

ADHD is een aandoening die gekenmerkt wordt door een tekort aan aandacht, al dan niet in combinatie met innerlijke of uiterlijke hyperactiviteit. Het ontstaat op jonge leeftijd, beslaat meerdere levensfases, heeft een sterk genetische component en komt bij 8 % van de kinderen en 2-5% van de volwassenen voor. Er bestaan afwijkingen in de dopamine en noradrenaline niveau's maar het precieze mechanisme hiervan is niet bekend. Het heeft vaak veel gevolgen voor de betrokkenen en hun omgeving. Het reguleren van de symptomen vind plaats met medicatie, neurofeedbacktraining, educatie, voeding.

ADHD in China

In China komt de aandoening ook voor. De TCM diagnose is nier jing leegte, met yin of yang leegte, en/of slijm rond het hart, en/of stijgend lever yang. Deze differentiaaldiagnostiek beschrijft goed de vier verschillende vormen van ADHD zoals beschreven in de DSM IV. In de Chinese vakliteratuur zijn meerdere clinical trials gepubliceerd (waarvan de samenvatting is vertaald; Bron: http://www.itmonline.org/arts/add.htm). De resultaten zijn in onderstaande tabel weergegeven. De genoemde onderzoeken zijn geen wetenschappelijk bewijs van effectiviteit van de gebruikte behandeling (namelijk niet dubbel-blind of placebo-gecontroleerd, de exacte onderzoeksbeschrijving is ook moeilijk te achterhalen).

Is ADHD te genezen?

De westerse geneeskunde gaat er van uit dat de aandoening vanwege de erfelijke component niet te genezen is. Desondanks lijkt het aantal volwassen met ADHD lager dan het aantal kinderen met ADHD. Dat kan natuurlijk verschillende redenen hebben (bv dat volwassenen geleerd hebben er mee om te gaan, en/of niet gediagnosticeerd zijn. Genezen is natuurlijk ook een kwestie van defenitie, zeker bij een moeilijk objectief te diagnosticeren aandoening als ADHD.
In de Chinese geneeskunde zeggen we dat Jing zich ontwikkelt in cycli van 7-8 jaar. In de eerste twee cycli is herstel van Jing mogelijk. Volgens die theorie zou de claim “cured” mogelijk zijn (bij de hieronder genoemde onderzoeken. Voor behandeling van volwassenen geldt dat minder. Het zou wel mogelijk moeten zijn de klachten te verminderen, maar ik zou verwachten dat ze in cycli van 7-8 jaar terugkomen.

Zijn Chinese kruiden een alternatief voor Ritalin?

Gezien de succesratio's lijkt behandeling met chinese kruiden zeker interessant. Het voordeel ten opzichte van Ritalin is dat er minder of geen bijwerkingen zijn. De in de onderzoeken genoemde kruiden zijn geen van allen problematisch bij deskundig gebruik. De toedieningsvormen en hoeveelheden zijn niet direct toepasbaar voor de westerse situatie (mn vanwege smaak). Naar ervaring is met hydrofiel concentraat in lagere dosering hetzelfde resultaat mogelijk maar heeft het meer tijd nodig. In de chinese geneeskunde is het gebruikelijk de kruiden af te stemmen op de situatie. Door te schuiven met ingredienten en de dosering daarvan wordt de kruidenformule aangepast op de aanwezige aspecten: concentratiestoornissen, hyperactiviteit, slapeloosheid, stemmingswisselingen, ed. Hierdoor hebben kruiden ook een beter resultaat als ritalin.