AD(H)D; chinese kruiden als alternatief voor Ritalin (methylfenidaat)?

Wat is AD(H)D

AD(H)D is een groep van aandoeningen. De basis noemen we Attention Deficit Disorder. Dat betekent dat het moeilijk is om voldoende aandacht te hebben voor de buitenwereld. Als dat samengaat met hyperactiviteit noemen we dat Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD). Dat kan zich uiten als niet stil kunnen zitten (lichamelijke hyperactiviteit) of als overmatig denken (mentale hyperactiviteit).
AD(H)D ontstaat op jonge leeftijd en blijft levenslang aanwezig. Het komt bij 8% van de kinderen en 2-5% van de volwassenen voor. Lichamelijk gezien bestaan er afwijkingen in de dopamine huishouding. Dopamine is een stofje (een zogenaamde neurotransmitter) dat zorgt voor beloning. Door een tekort aan dopamine is er te weinig beloning voor saai of vervelend werk. Daar tegenover staat de zogenaamde hyperfocus bij AD(H)D. Voor onderwerpen die de interesse hebben wordt wel dopamine aangemaakt. Hierdoor is de beloning groter en zorgt dit voor hogere concentratie. AD(H)D heeft raakvlakken met autisme en hoogbegaafdheid.
AD(H)D heeft vaak veel gevolgen voor de betrokkenen en hun omgeving. De symptomen kunnen worden verminderd met medicatie (Ritalin). Het gebruik daarvan heeft bijwerkingen, maar wordt door de westerse geneeskunde wel gezien als zinvol.

AD(H)D in China

In China komt de aandoening ook voor. De Chinese geneeskunde deelt ziekten anders in. De verschillende vormen van AD(H)D noemen we nier jing leegte, stijgend lever yang en slijm rond het hart. In China zijn meerdere onderzoeken gedaan naar het behandelen van AD(H)D met chinese kruiden en het resultaat daarvan is veelbelovend. De behandeling was effectief in 70-90% van de gevallen. Voor wie geinteresseerd is in de details: zie onderstaande bijlage. Op basis van dit onderzoek hebben we de kruiden combinatie alt-Ritalin ontwikkeld. In de onderstaande afbeelding geven we een overzicht van de relatie tussen de verschillende aspecten.
Opmerking:De gebruikte beschrijvingen (bv nier jing leegte) bestaat uit een groep symptomen. Het uitleggen van de betekenis daarvam voert hier te ver. Het gebruik van namen van organen wil niet perse zeggen dat er iets mis is met die organen (in de zin van westerse geneeskunde).

Een vergelijk tussen Ritalin en alt-Ritalin

Methylfenidaat (met bekendste merknamen Ritalin en Concerta) heeft een zeer korte sterke werking heeft (zelfs de langzaam werkende versies). Het zet je lichaam in alarm toestand. De dopamine niveau's worden daarbij verhoogd om de motivatie voor overleving te vergroten. Dat verklaart ook het terugval effect. De mogelijke bijwerkingen zijn: nervositeit, prikkelbaarheid, dysforie, slaap stoornissen, hoofdpijn, tics, verhoogde bloeddruk, schildklier problemen, gewichtsverlies en afgenomen eetlust, onrust gevoelens, huid problemen, lusteloosheid, plas problemen, groeistoornissen en jeuk. Ook worden hartkloppingen, gejaagd gevoel en misselijkheid genoemd.
alt-Ritalin werkt veel langzamer (1 tot 1,5 week) en heeft weinig tot geen bijwerkingen. Daarnaast onderscheiden we verschillende vormen van AD(H)D en pakken die verschillend aan. Door gebruik te maken van een ander model begrijpen we de relatie met leefstijl factoren als stress en voeding beter. Dat gebruiken we dan ook als aanvullende behandeling.
Al vergelijkend is methylfenidaat als het bewegen van een kar met een raketmotor. Het werkt hard maar is moeilijk om bij te sturen. Behandeling met chinese kruiden is als het bewegen van die kar met een diverse groep mensen. Beweging gaat langzaam en geleidelijk en bijsturen is makkelijk.
In het bovenstaande plaatje is met rood aangegeven op welke aspecten Ritalin werkt en met groen op welke processen chinese kruiden werken. De diversiteit daartussen is daarmee veel groter en we werken daarom met verschillende alt-Ritalin versies.

AD(H)D: ziekte of karaktertypologie?

Als we ziekte beschrijven als het afwijken van de gemiddelde standaard is AD(H)D inderdaad een ziekte. Zowel dopamine niveau's als gedrag wijken namelijk af. De medische oorzaak van AD(H)D is echter onbekend. Mede om die reden zie ik het liever als karaktertypologie. Die benadering heeft direct invloed op de behandel strategie.

• met kruiden: verbeter concentratie, verhelder geest, verminder stress, kalmeer hyperactiviteit
• met leefstijl advies: vergroot bewustzijn van invloed van voeding en stress
• krijg de minder wenselijke aspecten onder controle en zet de positieve aspecten (zoals hyperfocus) in.
• leer de valkuilen te herkenen en leer ze te vermijden of positief te gebruiken.
• gebruik neuro feedback training om vervelende maar noodzakelijke klusjes te automatiseren.

Bijlage

Het artikel Chinese herbal treatment for Attention Deficit Disorder van Subhuti Dharmananda (Institute for Traditional Medicine) geeft een samenvatting van een aantal onderzoeken naar behandeling vam AD(H)D met Chinese kruiden. Deze zijn in de Chinese taal en daarom slecht toegankelijk. In de onderstaande tabel is een samenvatting gegeven uit het artikel van Dharmananda.
De genoemde onderzoeken zijn niet dubbel-blind of placebo-gecontroleerd. De exacte beschrijving over de details van het onderzoek is ook moeilijk te achterhalen. Ze geven daarom geen onomstotelijk bewijs van effectiviteit van behandeling. Op basis van bovengenoemde TCM diagnose en de bijbehorende kruiden is effectiviteit echter zeker aannemlijk.